Water onder je cv-ketel: zoek eerst de bron

Maak het eerst veilig

Een beetje water onder de ketel is zelden een noodgeval, maar je moet er wel iets mee. Het advies van Vaillant bij een zwaardere lekkage is om de ketel voorlopig uit te zetten, en de gaskraan dicht te draaien als je hem helemaal uitschakelt. Water en de elektronica in een ketel gaan niet samen. Zet een bakje of leg een handdoek onder de druppel, en haal nooit de mantel eraf: Vaillant zegt het letterlijk.

Is het echt de ketel? Water kan langs een leiding van ergens anders komen, en de koudwaterleiding naar een combiketel kan in de zomer zweten. Mijn uitleg over lekkage in huis gaat over de hoofdkraan, de test voor condens en je verzekeraar. Deze pagina gaat over water uit de ketel zelf en de leidingen eronder.

Eén eerlijke opmerking: ik werk op afspraak, 08:00-16:00, zeven dagen per week, en een 24-uursdienst heb ik niet. Stroomt het water in plaats van dat het druppelt en krijg je het niet gestopt, dan heb je een spoedloodgieter of de hulplijn van je verzekeraar nodig, niet mij.

De afvoerleiding onder de ketel

De meeste lekkages waar ik naar word gevraagd, komen uit één dun leidinkje dat van onder de ketel naar een afvoer loopt. Daar gaat meer dan één ding doorheen. In het installatievoorschrift van Intergas gaan de condensslang van de sifon, de afvoer van het overstortventiel en de afvoer van de inlaatcombinatie aan de warmwaterkant alle drie via dezelfde open aansluiting naar het riool. Vaillant beschrijft hoe het overstortventiel via een afvoerleiding en een open sifon op het afvalwater loost. Flamco voegt eraan toe dat die open aansluiting bewust is: een overstortventiel dat afblaast, vertelt je iets, en een trechter zorgt dat je het ziet.

De eerste vraag is dus welke van de drie druppelt, en wanneer.

Condens: normaal, tot de afvoer verstopt

Een HR-ketel maakt water. Dat verzamelt zich in een bak, gaat door een sifon en loopt weg, en een straaltje uit die slang terwijl de verwarming brandt, is precies wat er hoort te gebeuren. De problemen beginnen als de route verstopt, losgeraakt of kapot is; Vaillant noemt die drie als oorzaak van water onder de ketel. In een koude garage of op zolder kan de leiding ook bevriezen, en daarom eist Intergas dat de ketel in een vorstvrije ruimte hangt.

Een verstopte condensafvoer lekt niet alleen. Intergas noemt hem bij de oorzaken van storingscode 4 en 5, dus een ketel die druppelt en daarna in storing valt, heeft vaak één probleem in plaats van twee. En één ding doe je nooit: de sifon eraf halen om van de druppel af te zijn. Intergas waarschuwt dat er met een lege sifon rookgassen in de ruimte kunnen komen. Bij een onderhoudsbeurt spoel ik de bak en de sifon en vul ik hem weer voordat hij terug gaat.

Het overstortventiel

Het overstortventiel is een veerklep die opengaat als de druk gevaarlijk hoog wordt; Intergas plaatst een ventiel van 3 bar in de aanvoerleiding, binnen een halve meter van de ketel. Druppelt de leiding ervan alleen als de ketel warm is, kijk dan op de drukmeter. Hoog bij warm en laag bij koud betekent dat de druk schommelt, en dan is het expansievat de eerste verdachte.

Lekt het de hele tijd, bij elke druk, dan wijst de storingslijst van Flamco op vuil, tape of hennep tussen de klep en de zitting, vaak nog van het eerste vullen van de installatie. Soms spoelt dat weg; zo niet, dan wordt het ventiel vervangen. Wat je niet doet, is de leiding dichtstoppen of aftapen, want dan kan het ventiel zijn ene taak niet meer doen.

Koppelingen, de vulkraan en de ontluchter

De koppelingen waar de leidingen op de ketel aansluiten, gaan in de loop van de jaren loszitten, en Vaillant noemt losse of versleten verbindingen als een veelvoorkomende oorzaak. Kijk naar een druppel op de wartel zelf, of naar een groene of witte aanslag. Flamco maakt een nuttige opmerking: bij een langzaam lek verdampt het water vaak voordat het een druppel wordt, dus roest of kalk bij een koppeling betekent meestal een lek, ook als het droog lijkt.

Nog twee kleine: een vulkraan die niet helemaal dicht staat, kan lekken, en de automatische ontluchter boven op de ketel kan water gaan doorlaten in plaats van lucht. Vaillant noemt een kapotte ontluchter ook bij de oorzaken.

De warmtewisselaar en het expansievat

Dan de twee achter de mantel. Vaillant noemt een beschadigde, verroeste of kapotte warmtewisselaar en een versleten of beschadigd expansievat als oorzaken van water rond de ketel. Naar geen van beide ga je zelf kijken.

Een lekkend expansievat is een onderdeel wisselen. Een lekkende warmtewisselaar in een oudere ketel is degene die het gesprek verandert, want het onderdeel is duur en de ketel heeft zijn pensioen meestal verdiend. Dan praat ik liever over wat een nieuwe cv-ketel kost dan dat ik een duur onderdeel in een versleten ketel zet. Remeha geeft nog een handige check: een lek laat zich vaak zien als natte plekken rond de ketel samen met dalende druk, dus let op wat de meter doet.

Wat je zelf kunt doen, en wat je laat

Wel doen:

• de ketel uitzetten als het water uit de mantel komt of niet stopt
• alles drogen, keukenpapier onder de leidingen leggen en kijken waar de eerste druppel valt
• noteren wanneer het druppelt: verwarming aan, warme kraan open, of altijd
• de drukmeter aflezen, koud en warm
• foto’s en een kort filmpje maken

Niet doen:

• de mantel openen
• blijven bijvullen bij een ketel die water blijft verliezen; mijn uitleg over de druk legt uit waarom
• de afvoerleiding of de sifon dichtstoppen, aftapen of weghalen

Laat het repareren

Stuur me een bericht via WhatsApp met de foto’s, het merk en type, de druk en je postcode, en vertel me wanneer het druppelt. Mijn tarief is €114,95 incl. BTW per uur, zonder voorrijkosten, plus onderdelen. Een gemiddelde reparatie met een onderdeel komt op ongeveer €300-€400 incl. BTW. Bij cv-ketel storing lees je hoe een bezoek verloopt, en de kosten spreken we af voordat ik begin.

Ruik je gas? Verlaat de woning en bel buiten 0800 9009. Gaat een CO-melder af of vermoed je koolmonoxide? Zorg dat iedereen naar buiten gaat en bel 112.